L’idée d’injecter des exosomes pour améliorer et rajeunir la peau est certainement alléchante. Toutefois, ces nanovésicules sont-elles vraiment la solution miracle tant espérée? Et quels sont les risques associés à cette méthode? Nos spécialistes nous éclairent sur le sujet.
Considérés comme une alternative plus sûre et naturelle au Botox, les exosomes sont au cœur d’une véritable frénésie mondiale. Devenus une technique anti-âge prisée, ils sont sur toutes les lèvres, des réseaux sociaux aux conférences de médecine esthétique, sans oublier les magazines féminins. Mais, qu’est-ce exactement?
« Les exosomes sont de minuscules vésicules extracellulaires, de petits contenants de taille nanoscopique, bien plus fins qu’un cheveu. Ils facilitent la communication entre les cellules », détaille Jérémy Magalon, chercheur et enseignant. Ces nanovésicules se développent à l’intérieur de nos cellules avant d’être expulsées. Ils transportent une cargaison biologique riche: protéines, lipides, facteurs de croissance, et des fragments d’acides nucléiques ADN, ARN et micro-ARN.
« Circulant dans nos fluides biologiques (sang, urine, lait maternel…), les exosomes facilitent le transfert d’informations et de matériaux biologiques entre les cellules, aidant parfois les cellules en détresse à se réparer », ajoute Jérémy Magalon. Ces petits transporteurs, peu immunogéniques et à forte capacité de pénétration tissulaire, peuvent inhiber ou stimuler des processus cellulaires.
Quels avantages offrent les exosomes ?
Les exosomes peuvent notamment :
- diminuer l’inflammation et la production de mélanine ;
- stopper la sénescence des fibroblastes et stimuler leur production de collagène ;
- et améliorer la microcirculation cutanée ainsi que le fonctionnement des follicules pileux.
Utilisation en médecine esthétique
Ces propriétés sont exploitées en médecine esthétique pour améliorer la cicatrisation, régénérer la peau, ralentir le vieillissement induit par le soleil, traiter l’hyperpigmentation et la chute de cheveux. Cependant, la plupart de ces résultats positifs sont obtenus dans un contexte de recherche médicale avec des exosomes provenant de cellules humaines. Vous ne les trouverez pas dans les produits cosmétiques, car leur usage y est prohibé en Europe et aux États-Unis.
Les plus répandus sont les exosomes dérivés de plantes, en particulier de rose de Damas. Ces derniers sont très prisés pour leur similarité présumée avec les cellules humaines. Des résultats visibles dès le premier jour sont promis en cas de dermatite séborrhéique, avec des « réductions significatives » des rougeurs, desquamations et démangeaisons. « Les effets anti-inflammatoires peuvent apparaître en quelques jours, mais pour la réparation, il faut patienter plusieurs semaines ou mois », précise le Dr Noël Schartz, dermatologue esthétique.
Exosomes dans les crèmes : sont-ils efficaces ?
Ces produits cosmétiques, qui doivent être conservés au réfrigérateur à 4 °C, resteraient stables pendant environ quinze jours. Cependant, en raison de la barrière cutanée qui limite leur absorption, il serait nécessaire de renouveler l’application pendant plusieurs mois avant de constater les premiers effets, lesquels n’ont d’ailleurs pas été prouvés scientifiquement.
Comment utiliser les exosomes pour embellir ou rajeunir sa peau ?
« Sous forme lyophilisée ou congelée, les exosomes sont préparés par un professionnel de santé juste avant l’application », explique le Dr Noël Schartz. On associe souvent cette préparation à une séance de microneedling ou de laser pour créer des micro-perforations de 0,2 à 1,3 millimètre. Ces petites ouvertures permettent aux exosomes d’être absorbés sans être bloqués par l’épaisse couche cornée de la peau. » Les techniques varient : les exosomes peuvent être appliqués avant ou après (parfois les deux) le traitement par microneedling ou laser, ou être injectés via mésothérapie.
Combien cela coûte-t-il ?
Il faut prévoir en moyenne près de 400 € pour une session de 30 minutes, à répéter entre trois et six fois, à un mois d’intervalle.
Exosomes : leurs bénéfices esthétiques restent à confirmer
Si les exosomes de plantes sont les plus courants, leurs avantages esthétiques ne sont pas encore clairement établis. Certaines études internationales ont bien révélé les propriétés immunomodulatrices et anti-inflammatoires du micro-ARN de la rose de Damas, ainsi que leur interaction avec les kératinocytes et les fibroblastes de la peau. Une étude récente (juillet 2024) a également constaté un éclaircissement des taches et une amélioration de la qualité de la peau, mais elle ne comptait que 20 participants et ne comportait ni groupe contrôle ni placebo.
Exosomes : y a-t-il des risques pour la santé ?
« Bien que les risques liés à la présence de matériel génétique humain ou à l’activation de cellules cancéreuses soient inexistants avec les produits esthétiques, il est possible de rencontrer des allergies, parfois graves, avec des risques de lésions cutanées, ou des infections si les techniques utilisées ne sont pas correctement réalisées », met en garde le médecin. Une promesse peut-être trop belle? « Pas nécessairement, mais les preuves actuelles sont insuffisantes et l’enthousiasme général n’est peut-être pas justifié ! ».